由于使用需要的不断扩大，现在一般的大型场所中使用的多是中央空调。这种空调在人们不断的使用中，展现出来很多的优越点，比如这种中央空调在整体的美观度上要比普通的空调更加的符合室内的整体装修效果，另外在耗能上和带给人们的舒适度上，两者也有很大的区别。区别于普通空调，中央空调系统多有一个或者多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，它采用液体汽化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，从而抵消室内环境的热负荷；而制冷系统则为空气调节系统提供所需要的热量，用以抵消室内环境的冷负荷。其中制冷系统是中央空调各种组成部件中，最为重要的一个部分，它直接影响着中央空调运行的经济性、高效性、合理性。
    中央空调中最重要的制冷系统根据热量从高温物体向低温物体专一的不同方式，将其分为蒸气压缩式制冷和吸收式制冷这两种。在我国政府和有关电力部门在建设节约型社会思想的指引下，大力推广需求侧管理，从而缓解电力建设和新增用电矛盾，这种情况之下，中央空调的冰蓄冷系统技术得到了很好的发展和应用。中央空调的众多种类中，还有的是使用水系统工作原理、风系统工作原理、盘管系统工作原理等进行的运行。由于人们对环境以及能源的保护意识逐渐的增强，中央空调的使用前景非常的广阔。